不少家長都有這樣的疑問：「乳牙反正會換掉，蛀牙需要補嗎？」尤其當孩子沒有明顯喊痛時，家長們更容易認為可以先觀察看看，不過，乳牙除了負責咀嚼與發音之外，更肩負著替未來恆牙保留空間的重要任務，一旦乳牙蛀牙沒有被及時處理，影響的往往不只是當下，而是可能一路延伸到未來的口腔發育。
就讀小學一年級的小宇，平常超級喜歡喝果汁和吃餅乾還有糖，刷牙時也常常草草了事，某次到基隆藝美牙醫定期檢查時，發現後方乳牙已經出現蛀牙，家長原本以為乳牙遲早會換掉，但在衛福部部定兒童牙科專科許茗琁醫師說明後，才了解乳牙健康其實與未來恆牙發育息息相關。
影響一：蛀牙疼痛影響進食與營養
乳牙蛀牙初期可能沒有明顯的症狀，但是當蛀洞逐漸變深，孩子吃東西時可能出現敏感、疼痛，甚至不願意用患側咀嚼，長期下來，不只會影響飲食習慣，也可能影響營養攝取與成長發育。
影響二：乳牙提早脫落造成齒列空間不足
乳牙的功能之一，就是替未來的恆牙保留生長位置，如果蛀牙嚴重到必須提早拔除，鄰近牙齒可能慢慢向缺口移動，原本留給恆牙的空間因此變小，當恆牙準備萌發的時候，就可能會因為空間不足而長歪、擁擠，甚至增加未來接受齒顎矯正治療的機會。
影響三：影響恆牙發育
乳牙的牙根下方，就是正在發育中的恆牙，如果乳牙蛀牙持續惡化，細菌感染有機會向下擴散，影響恆牙胚的正常發育，而且有些孩子長出的恆牙可能會出現表面缺損、色澤異常等情況，因此乳牙健康不只是乳牙本身的問題，也與未來恆牙品質有關係。
影響四：增加口腔清潔與牙周健康負擔
蛀牙形成後，牙齒表面容易堆積更多牙菌斑與食物殘渣，清潔難度增加後，其他牙齒發生蛀牙的風險也會跟著提高，如果長期忽略，口腔環境中的細菌量增加，未來恆牙萌發後也可能面臨較高的蛀牙風險。
基隆藝美牙醫提醒您：許多家長以為乳牙只是暫時性的存在，其實它更像是恆牙成長過程中的重要守門員，從咀嚼、發音到齒列空間維持，每一顆乳牙都扮演著重要角色。定期口腔檢查、建立正確刷牙習慣，以及及早發現蛀牙問題，都是幫助孩子維持口腔健康的重要方式，當乳牙能夠健康地陪伴孩子完成換牙階段，未來恆牙的發育與排列也更有機會朝穩定的方向成長。
