智齒是口腔內的第三大臼齒，大多在成年後萌發，許多人聽到牙醫師說要拔除智齒時，都會感到害怕。究竟智齒一定要拔嗎？可不可以不要拔智齒？基隆藝美牙醫口腔外科專科醫師告訴您。

隨著人類的演化與飲食的精緻化，智齒已經漸漸失去其功能。從前食物較粗糙，牙齒磨耗較大，當前排齒列磨耗過度時，就會仰賴第三大臼齒來輔助咀嚼。現今智齒的生長空間較不足，容易形成「阻生智齒」，從而影響前牙。如果智齒長得既正又健康，就不一定需要拔除；但若已影響鄰牙或者造成口腔清潔不當時，醫師大多會建議拔除，以減少後續的齒列問題。

常見的阻生智齒有以下幾種狀態：

1. 近心阻生：智齒往前側傾倒生長，在臨床上較為常見，相對也較容易拔除。

2. 遠心阻生：智齒往後側傾倒生長，拔除難度高，相對在拔除過程中也較難施力。

3. 水平阻生：智齒呈現水平生長，與前牙垂直，也就是常見的水平智齒，拔除過程需要進行翻瓣切除手術。

4. 垂直阻生：智齒生長方向正確，但因空間不足，發育未能有穩定的咬合。

以上阻生智齒若未及時處理，常伴隨著生長位置不正確、智齒或鄰牙發炎、齲齒引發疼痛、腫脹等問題，也會增加口腔衛生清潔的困難度。智齒也可能因埋伏於齒槽骨內形成囊腫，若囊腫持續長大，有機會破壞顎骨結構。未能順利長出的智齒如同缺牙，可能引起對咬牙生長過度，影響咬合。智齒位於齒列最內側，也有機會咬傷對側的牙齦。綜觀以上狀況，便可知醫師為何大多建議拔除智齒多是維護口腔的咬合平衡。

智齒到了非拔不可的時候，可以找鄰近的診所直接處理嗎？答案是可以也不可以。如果是正確生長的智齒，一般牙醫師也許可以協助處理。但若是面臨阻生智齒，多數診所會協助轉診至口腔外科專科醫師。口腔顎面外科專門處理口腔、顎骨相關疾病，牙科專科醫師不僅需要具備牙醫學的專業知識與訓練，還需具備豐富的醫學臨床經驗。口外專科醫師在拔牙上經驗豐富，面對各種難拔的牙齒也累積了許多經驗。雖然牙齒型態多種多樣，但口腔外科專科醫師依然能夠專業、快速地拔除智齒，有任何智齒的問題或不適，請別緊張，放心交給口外專科醫師幫您解決。